O Sabugal é um concelho com 822,70 km² de área e 12 544 habitantes (2011), subdividido em 30 freguesias, tendo como sede de concelho a cidade com o mesmo nome. É limitado a norte pelo concelho de Almeida, a leste pela Espanha, a sul por Penamacor, a sudoeste pelo Fundão, a oeste por Belmonte e a noroeste pela Guarda. Fica em “Terras de Ribacôa”, assim como Pinhel, Almeida, Mêda e Figueira de Castelo Rodrigo.

É um concelho predominantemente rural sendo a agricultura e a pecuária as atividades produtivas a destacar. Outras atividades ligadas à terra são a silvicultura e a pastorícia (para a produção de queijo de ovelha e de cabra) verificando-se, no setor florestal, uma forte presença de carvalho e castanheiro, também numa vertente produtiva. Existem ainda diversas indústrias ligadas às confeções, aos mármores e aos granitos, às serralharias, à produção de bens alimentares (enchidos, queijo, compotas) bem como um vasto n.º de atividades de comércio e serviços, alguns dos quais vocacionados para o turismo e lazer. Também o artesanato local deriva desta relação com a terra, sendo a produção de linho artesanal e a cestaria em bracejo disso exemplos.

Aqui pode voar-se mesmo com os pés na terra

Na sua extensão, o concelho apresenta uma interessante diversidade de paisagem. O principal destaque vai para a Serra da Malcata, que ocupa a zona sudeste do concelho. Neste último reduto do lince ibérico em Portugal, podem encontrar-se diversas espécies de animais e plantas das mais significativas do nosso património. Em plena zona de granito, os acidentes do terreno constituíram, desde sempre, excelentes pontos de fixação de populações. E, de facto, desde a pré-história que essa presença está documentada. É disso exemplo a estação arqueológica do Sabugal Velho, com vestígios atribuídos a um longo período que vai da Idade do Ferro à Idade Média.

A partir da ocupação romana, primeiro, e cristã depois, começaram a ser edificadas obras que ainda hoje se podem encontrar percorrendo o concelho: algumas pontes, vias romanas e igrejas desde a época românica. Desde a época de Reconquista cristã na Península, Ribacôa foi, fruto dos acasos da História, uma zona de fronteira entre os reinos cristãos. Tendo Castela prescindido, a favor de Portugal, de terras como Sabugal, Vilar Maior, Almeida e outras, o inimigo passou a ficar bem identificado e surgem os cinco castelos destinados a assegurar a integridade do território, novos ou renovados – Sabugal, Sortelha, Vilar Maior, Vila do Touro e Alfaiates.

Mas o património construído não se reduz aos edifícios religiosos, militares e pontes. As características do meio e clima acabaram por dar origem a uma arquitetura popular, de que ainda hoje encontramos bastantes exemplares. Casas térreas, de granito e xisto, muitas delas com balcões alpendrados ou arquitetura mais erudita, em casas solarengas que permanecem, sobretudo, nas aldeias medievais.

Uma visita ao concelho pode planear-se com trajetos de automóvel ou aproveitando os numerosos trilhos existentes, recorrendo a veículos de todo o terreno ou BTT. Para desfrutar a visita ainda mais intensamente pode optar por percursos pedestres, ou a cavalo, nas nossas inúmeras rotas concelhias. Delicie-se, também, com a gastronomia caracterizada, sobretudo, pelos pratos de caça – javali, perdiz, coelho bravo ou ainda lebre – pelos assados na brasa de cabrito ou borrego, pelos enchidos, presunto e também pelos pratos da famosa truta do Côa, em particular a de escabeche. Para começar ou para acompanhar, provem-se os caldos típicos – o de vagens secas, o escoado, o de grão-de-bico. Encerre com deliciosa doçaria – bolo dos santos, bolo pardo, entre outros – ou deguste coscoréis e castanhas e os deliciosos queijos de cabra. As Festas e Romarias asseguram um encontro imediato com as tradições, marcando momentos especiais no calendário popular e também de quem nos visita. O calendário religioso é rico em festividades que, nalguns casos, atraem milhares de participantes. Existe uma tradição única no concelho do Sabugal: a Capeia Arraiana. Trata-se de uma forma peculiar de toureio, centrada no uso do Forcão.

Mas a vida cultural não se compõe só destas realidades. Todos os anos, ao longo dos meses de Verão, têm lugar dois grandes eventos de Recriação Histórica, o “Surpreenda os Sentidos” em julho, no centro histórico do Sabugal, e o “Muralhas com História” em setembro, no recinto muralhado de Sortelha. Merecem ainda referência as festas de S. João que, todos os anos, trazem grande animação ao Sabugal, com diversos espetáculos musicais e grande animação.

Poderá ainda usufruir das praias fluviais do Sabugal, Foios, de Quadrazais, Rapoula-do-Côa e Vale das Éguas, ou dos planos de água das barragens do Sabugal e de Alfaiates. Aqui, existem boas condições para diversas atividades aquáticas. Os adeptos do montanhismo poderão também encontrar interessantes locais para a sua modalidade favorita. Para os amantes da pesca, as condições para esta prática que o Rio Côa oferece, são excelentes.

O concelho do Sabugal dispõe também de um balneário termal de excelência “Termas do Cró” onde é potenciado o termalismo clássico e de bem-estar, associado a uma moderna unidade hoteleira e serviços complementares de animação. Encontrará, também, todo o conforto e hospitalidade nas diversas unidades de Turismo em Espaço Rural existentes por todo o concelho.

Para quem prefere um encontro diferente com a realidade histórica, o Museu Municipal apresenta uma coleção permanente alusiva à ocupação do território do concelho, desde os tempos mais antigos até aos mais recentes.

PORQUE FAZEMOS DA NOSSA CULTURA “VIDA”